【在线教育】关于“课”的思考
2020-9-21 05:27:38
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我曾给“课”下过一个定义：课是在一个物理空间和规定的时间段里发生的教育教学活动。这个物理空间大多数时候是封闭的，之所以要封闭，是为了与外界隔离开来，以保证课堂内的活动不受干扰，有利于形成一种集体学习氛围。时间大多在40~50分钟左右，这是根据人的生理与心理特点长期摸索形成的最佳时长。
这是典型的课的基本形态，例外当然会有的，如体育课、社会实践课，空间可以不封闭；有些课的时长也可能短于或长于40~50分钟，但例外不是常态，本文只讨论最典型和常态化的课。
课的历史可能远远长于现代学校的历史，在现代学校制度诞生之前，课就存在了，古代私熟时代就有了早课、晚课这类的说法。
为什么要把人集中在一个封闭的物理空间里来上课？理由很简单，因为老师少学生多，集中在一起才能提高效率；而且教育是一种知识的“嫁接”，带有一定的强制性，集中在一起有利于管理，也可形成集体学习与交流的氛围，毕竟人是有惰性的，尤其是缺乏自制力的孩子。
从以上分析来看，课这种教育教学形式有很多优点，它早于学校出现，未来也未必会随着现代学校制度的解体而消亡。
现代学校制度是印刷术和工业时代的产物，印刷术导致标准化教材的出现，工业时代对大规模标准化人才培养提出了需求，两方面一拍即合，形成了以统一化、集中化、标准化为特征的现代学校制度，分层分类的班级授课制是其最典型的教育教学形式。这种形式绵延数百年而不绝，越来越复杂化、精细化，以至于课堂教学被视为学校教育教学的“主阵地”。
这种状况未来会不会发生改变？这可能要分开来看，现代学校制度可能会转型或消亡，但课未必会消亡，而可能以更加多样的形式继续存在。
现代学校制度消亡的原因，是因为其产生的前提条件已经或正在发生变化，纸质版的标准化教材正在被数字化的开放式学习资源取代，对标准化人才的需求正逐渐被个性化创新型人才需求取代。当然，这个过程是长期和缓慢的，不会一夜之间就改变，但这一趋势是无可置疑的。
而且还要区别考虑，对未成年人来说，学校教育还承担了主流价值观和文化传统的传承、基本常识和学习能力、社交技能的培养等责任，所以中小学校还会存在，但也会发生诸多转变。至于大学和职业院校，转型会大得多，彻底得多，现代学校制度的统一化、集中化和标准化特征将大大弱化。
想象一下，对于已有自制能力和人生目标的成年人来说，如果能从网络和智能机器人教师那里，随时学到自己想要的知识，为什么还要跟其他与自己目标、基础、进度不一样的人同步上课？如果能从网络虚拟仿真课堂（可基本复制实体课堂的“现场”效果），为什么还要花费大量的时间精力，赶到某个实体课堂去上课？成年人不再需要别人对自己的学习负责，而要自己对自己负责。
至于有些人津津乐道的校园文化，完全可以被网络与智能时代的新型学习文化取代。
未来的大学，可能会转型为今天的老年大学、开放的学习社区、数字化图书馆、创新工场和创客空间、研究机构、在线教育企业、培训机构、各种自组织的社团与读书会等多种样式。而课也将从封闭走向开放，这开放表现在目标的多元化、个性化（由学习者自主决定），内容的开放性（不限于纸质教材，更多地采用网络资源），教学方式的多种多样（不仅是老师讲学生听），时间和管理的灵活与弹性（课的时长、纪律、学籍管理等），空间的多样化（课堂、其他开放场所、线上），评价的多元化、差异化（更多地由学习者自己决定）等方面。
总之，未来的课，更像是一群志同道合的人，以自愿和约定为原则，在一个集中的空间（实体的和虚拟的）内，开展的学习、交流、协作、探究、创造性活动。
作者：竹立 【经作者允许后转载】
